Возьмём два кусочка ваты, один смочим в гидроксиде аммония (нашатырном спирте), а другой, точно такой же, в растворе соляной кислоты. Затем кусочки ваты приблизим на расстояние до одного сантиметра.
Появится белый «дым».
Соляная кислота летучая, из неё выделяется газ — хлороводород (HCl).
Нашатырный спирт тоже летуч, из него выделяется аммиак (NH3).
Хлороводород взаимодействует с аммиаком, и образуется хлорид аммония в виде белого «дыма», состоящего из
мельчайших частиц хлорида аммония:
HCl + NH3 = NH4Cl.
При удалении кусочков ваты друг от друга «дым» исчезает. Нетрудно заметить, что «дым» появляется возле кусочка ваты, смоченного соляной кислотой. Это происходит из-за того, что молекулы аммиака имеют меньшую массу, чем молекулы хлороводорода, поэтому скорость диффузии их больше и через воздух они проникают быстрее.
Можно кусочки ваты вставить с обоих концов в стеклянную трубку длиной сантиметров 50, тогда наглядней будет видно появление белого «дыма» возле ватки, смоченной соляной кислотой. Вместо ваты можно взять две бечёвки по 25—30 см. Смочить их и подвесить рядом друг с другом.
Выделяющимся «дымом» можно дышать, не то, что нашатырным спиртом (хотя слабый запах остаётся).