Эбонит представляет собой продукт высокой степени вулканизации натурального или синтетического каучука серой. Связанной серы в эбоните около 32%, что соответствует формуле (C6H9S)2. Эбонит обычно бывает тёмно-бурого или чёрного цвета.
Эбонит хорошо поддаётся механической обработке; негигроскопичен, не адсорбирует газов, стоек к действию кислот и щелочей, набухает в сероуглероде и нефтепродуктах, растворяется в парафине при температурах выше 300° с выделением сероводорода. При действии солнечного света вследствие окисления изоляционные свойства эбонита понижаются. Размягчается эбонит обычно между 70° и 80° и при остывании снова затвердевает; при температурах ≥200° обугливается не плавясь.
Применяемый для изготовления эбонита каучук должен быть совершенно чист от загрязнений, ведущих к образованию пузырей, понижающих электроизоляционные свойства и затрудняющих механическую обработку. Самые ценные сорта эбонита содержат только каучук (~66 весовых частей) и серу (~34 весовые части).
В качестве наполнителей для эбонита применяют эбонитовую пыль, тальк, пемзу, белую сажу, инфузорную землю и другие. Сажу вводят в небольших количествах (3-5%) для окраски эбонита в чёрный цвет (большие дозировки сажи ухудшают диэлектрические свойства).
Эбонит выпускается в виде пластин, стержней и трубок и применяется для изготовления электротехнических изделий, особенно таких, которые должны быть стойки к действию кислот (аккумуляторные баки), а также тары для хранения кислот и щелочей.